참치 통조림에 수은의 '위험한 스파이크'가 포함되어 있을 수 있다는 새로운 보고서 발견

Verywell Health를 위한 Michela Buttignol의 사진 일러스트레이션; 게티 이미지

참치 통조림은 쉽고 저렴하게 식사할 수 있지만, 이 식료품 저장실 단백질 공급원에는 위험한 수준의 수은, 특히 임산부와 어린이에게 해로운 신경독이 함유되어 있을 수 있습니다.

컨슈머 리포트(Consumer Reports)의 식품 안전 전문가들은 5개 브랜드의 참치 통조림에 대해 수은 수준을 테스트한 결과 테스트된 샘플 중 20%에 "위험한 스파이크"의 수은이 포함되어 있음을 발견했습니다.

현재 미국 식품의약국(FDA)에서는 임산부가 일주일에 8~12온스의 생선을 섭취할 것을 권장하지만 수은 함량이 낮은 옵션을 선택해야 합니다. 그러나 새로운 연구에 따르면, 일부 참치 통조림의 예상치 못한 급증은 임산부에게 권장되는 한도를 초과하여 태아의 건강을 위험에 빠뜨릴 수 있습니다.

컨슈머 리포트(Consumer Reports)의 식품 안전 연구 및 테스트 책임자인 제임스 E. 로저스(James E. Rogers) 박사는 이메일을 통해 임산부와 같은 민감한 사람들은 참치 섭취를 피하는 것이 가장 좋다고 말했습니다.

수은은 화산이나 광산과 같은 인간 활동을 통해 방출될 수 있는 자연 요소입니다. 수은이 물에 들어가면 독성이 있는 메틸수은으로 전환되어 물고기가 섭취합니다. 물고기가 다른 물고기를 먹으면서 점점 더 많은 메틸수은이 체내에 축적됩니다.

Harvard University의 지구 및 행성 과학 교수인 Elsie M. Sunderland 박사에 따르면 메틸수은 노출은 성인의 심장병 위험뿐만 아니라 유아 및 태아의 신경 발달 지연과도 관련이 있습니다.

Rogers에 따르면 참치는 해양 먹이 사슬에서 높은 위치에 있으며 먹는 물고기에서 수은을 흡수할 수 있습니다. 참치는 바다에서 가장 큰 물고기는 아니지만 모든 연령대의 사람들이 소비하는 가장 인기 있는 해산물 중 하나입니다.

컨슈머 리포트(Consumer Reports) 조사 결과에 따르면 날개다랑어 캔은 가벼운 참치캔이나 가다랑어 캔에 비해 평균 3배 더 많은 수은을 함유하고 있습니다. 날개 다랑어는 더 크고 더 오래 사는 경향이 있기 때문에 이 물고기는 체내에 수은을 축적할 기회가 더 많습니다.

해산물을 먹는 것은 미국인들이 수은에 노출되는 주요 경로입니다. 그러나 컨슈머 리포트(Consumer Reports) 조사에 따르면 응답자의 약 절반이 다양한 종류의 참치에 다양한 수준의 수은이 함유되어 있다는 사실을 몰랐다고 답했으며, 그 중 18%는 참치 통조림에 수은이 함유되어 있다는 사실을 깨닫지 못했다고 밝혔습니다.

수은 노출에 대한 우려 때문에 해산물 섭취를 모두 중단할 필요는 없습니다. Sunderland는 "주로 건강 식품인 해산물 섭취를 피하는 것보다 환경 오염 수준을 낮추어 생선 수은 농도를 낮추려는 노력을 지원하는 것이 유익할 것"이라고 말했습니다.

그녀는 임신한 사람과 임신할 가능성이 있는 사람은 "필수적인 장쇄 오메가 3 지방산을 얻기 위해 일부 해산물을 계속 섭취하거나 장쇄 오메가 3 지방산(EPA 및 DHA)을 위한 조류 보충제를 섭취해야 한다"고 제안했습니다.

오메가-3 지방산은 건강한 두뇌 발달을 지원하고 심장병 위험을 줄입니다. 참치는 오메가-3의 좋은 공급원이지만 연어, 새우와 같이 수은 함량이 낮은 해산물도 이 필수 영양소를 제공합니다.

취약한 집단은 참치를 피하고 싶어할 수도 있지만, Consumer Reports의 연구자들은 임신하지 않은 성인은 매주 가벼운 참치나 가다랑어 3캔 또는 주당 최대 4온스의 날개 다랑어를 안전하게 섭취할 수 있다고 말했습니다.

일반적으로 전문가들은 대부분의 사람들이 저수은 옵션을 고수하는 한 해산물은 건강한 식단의 일부라고 말합니다. 새우, 연어, 명태, 청어는 모두 수은 함량이 낮은 범주에 속하며 수은 함량이 높은 해산물에 대한 좋은 대안이 될 수 있습니다.

"참치에서는 이 중금속을 요리할 수 없으므로 수은 함량이 낮은 제품부터 시작하는 것이 가장 좋습니다"라고 Rogers는 말했습니다.

수은은 생선에서 발견되는 신경독이므로 임신한 사람이나 임신 가능성이 있는 사람은 참치나 기타 해산물 섭취의 위험성에 대해 신뢰할 수 있는 의료 서비스 제공자와 상담해야 합니다.