최고의 전망: 솜사탕

오늘은 솜사탕을 가방에 담아 샀어요. 맞습니다 – 그게 제가 말한 것입니다 – 가방에. 나는 주유소 가게에 줄을 서서 파란색으로 만든 설탕 간식을 발견했습니다. 갑자기 나는 박람회, 카니발, Gene Autry, Annie Oakley 및 Rin Tin Tin에 대한 어린 시절의 추억에 사로잡혔습니다.

계산대에 도착했을 때 나는 솜사탕의 젊음을 다시 경험하고 있었습니다. 나는 파란색의 아주 가는 설탕잔 한 봉지를 들고, 봉지 값과 다이어트 음료 리필 비용을 지불하고 차로 달려갔습니다.

어린 시절의 보물, 심지어 솜사탕이라도 지켜야 합니다.

먹을 것인가, 먹지 않을 것인가 – 그것이 문제였다.

나는 이빨로 봉지를 찢고, 씹는 담배만한 푸른 솜털을 뜯어 입에 넣었다. 순수한 설탕은 결코 맛이 좋지 않았습니다.

내가 어렸을 때 아버지는 어머니, 메이 이모, 사촌 앤, 나를 데리고 박람회에 가셨습니다. 우리는 Bangor, Skowhegan 및 Windsor 박람회에갔습니다. 우리 모두는 몇 달러로 시작했습니다. Mamma와 May는 빙고 게임을 하고 상품을 받았습니다. 앤과 나는 놀이기구를 탔다. 아빠는 우리의 즐거움을 위해 도박 게임을 하셨습니다. 돈이 떨어지자 우리는 그에게 가서 1달러, 1달러를 더 달라고 했습니다. 모든 게임을 기억하지는 못하지만, 마우스 게임은 어른이 되어 한 번 해봤기 때문에 기억이 납니다. 마우스는 치즈 다음 슬롯으로 갔다. 치즈가 언제 떨어지는지 지켜보다가 치즈가 한 구멍만 남았을 때 이겼습니다. 카드 세기 같은 부정행위였나 보다. 하지만 소소한 상금과 승리의 즐거움만 있을 뿐이었다. 그때 나는 아버지가 어떤 마음이었을지 알았습니다.

밤이 되면 아버지는 대개 손익분기점에 도달했거나 돈이 앞서 있었습니다.

앤과 나는 집에 가는 길에 차에서 먹기 위해 솜사탕을 샀다. 왜냐하면 만약 우리가 더 일찍 먹었다면 박람회에 가기 위해 입과 손가락이 끈적거렸을 것이기 때문이다. 우리 솜사탕은 종이 콘에 뽑혔는데, 내가 가게에서 가방에 담아 산 것보다 더 푹신했어요. 우리의 치아와 입은 식용 색소로 인해 파랗게 변했습니다.

여름이 되면 고향인 워터빌에 카니발이 찾아왔습니다. 이 카니발은 College Avenue의 오래된 Colby College 캠퍼스 필드 하우스 부지에서 열렸습니다. Tilt-A-Whirl, 관람차 등 다양한 놀이기구가 있었지만 제가 가장 좋아하는 놀이기구는 그네였습니다. 나는 그 그네들과 사랑/두려움의 관계를 갖고 있었습니다. 우리는 더 강한 사슬로 놀이기구 꼭대기까지 연결된 어린아이 같은 박스형 좌석에 묶여 있었습니다. 타는 것이 움직이고 있을 때, 우리는 지형 위로 몸을 흔들었습니다. Colby 부지는 Kennebec River 해안선에있었습니다. 우리는 항상 단단한 땅 위에 있었지만 강 위를 날고 있는 듯한 느낌을 받았습니다. 밤에는 빠르게 흐르는 강물에 다채로운 색상의 카니발 조명이 빛나며 경치가 매우 환상적이었습니다. 그 반짝이는 광경에 내 두려움은 사라졌습니다.

Elm Court에서 집으로 돌아오는 길에 우리를 즐겁게 하기 위해 우리 모두는 솜사탕, 파란 이빨과 입, 그리고 끈적한 손가락을 가지고 있었습니다.

어린 시절 가장 기억에 남는 추억 중 하나는 1950년대 중반, TV 시리즈 스타 Gene Autry, Annie Oakley, Rin Tin Tin이 오래된 Colby 캠퍼스 필드 하우스에 왔을 때였습니다. 나는 약 8 살이었습니다. TV 스타 한 명도 훌륭했을 텐데, TV 쇼 스타 세 명 모두 너무 흥미진진했습니다. 한 건물에 너무 많은 어리고, 과격하고, 비명을 지르는 아이들은 지금 상상하기에는 너무 많습니다. 그땐 우리가 예의바르게 행동했는데, 박수칠 시간이 다가오자 우리는 마음을 놓았습니다. 아무도 우리에게 박수를 보내라고 팻말을 들고 있을 필요가 없었습니다. 텔레비전은 우리 거실에 있던 새로운 것이었고 이제는 우리 고향의 무대에서 라이브로 방송되고 있습니다.

솜사탕이 또 한 번 우리의 행복을 완성해 주었습니다.

지금까지 나는 그 솜사탕 한 봉지를 절반이나 먹었습니다. 끈적끈적한 손가락으로 바이저 미러를 당겨서 안을 들여다보았습니다. 네…파란 이빨과 입.

가방에는 "지방 없음, 콜레스테롤 없음, 나트륨 없음"이라고 적혀 있습니다. 기억에 남는 설탕과 솜사탕은 28g뿐입니다.